El Tribunal Europeo da la razón a EGBA e investigará irregularidades en la concesión de loterías en los Países Bajos

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha emitido un fallo que establece que la Comisión Europea debe investigar si el Estado neerlandés otorgó licencias a las loterías existentes de manera ilegal, otorgándoles posibles beneficios financieros indebidos. La sentencia, bien recibida por la Asociación Europea de Juegos y Apuestas (EGBA), es el resultado de un recurso presentado por la EGBA ante el TJUE en marzo de 2021 después de que la Comisión, en 2020, concluyera que no era necesario investigar formalmente el procedimiento de concesión de licencias holandés.

La EGBA sostuvo que la renovación de múltiples licencias de lotería, sin un proceso transparente y no discriminatorio, constituía una ayuda estatal ilegal. El TJUE ha fallado a favor de la EGBA, argumentando que la Comisión no llevó a cabo una investigación adecuada en la fase preliminar y anulando su decisión. En su fallo, el TJUE ha destacado que, dada la falta total de investigación sobre si la medida confiere una ventaja indirecta a las loterías, existe la posibilidad de serias irregularidades en este sentido.

Conforme al Derecho de la UE, ante dudas sobre la posible existencia de una ayuda estatal ilegal, la Comisión está obligada a iniciar una investigación formal. Por lo tanto, la Comisión deberá llevar a cabo una investigación sobre ayudas estatales ilegales en este caso. Además, el TJUE ha ordenado que la Comisión asuma los costos del recurso presentado por la EGBA.

Maarten Haijer, Secretario General de la EGBA, ha expresado su satisfacción por la decisión del TJUE y destaca que la Comisión ahora deberá realizar una investigación exhaustiva. “Confiamos en que la Comisión lleve a cabo ahora una investigación profunda, y estamos dispuestos a facilitar toda la información y los datos necesarios. Es crucial que la Comisión aplique la legislación de la UE de forma coherente en todos los sectores, sin miedo ni favoritismos, incluido el sector del juego. La aplicación selectiva de la legislación de la UE socava el papel institucional de la Comisión como guardiana de los Tratados”.

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