Johannes Gratzl: “Nuestro éxito es el resultado del extraordinario compromiso de nuestros empleados”

La Revista The World of Gaming del Grupo Novomatic, que hoy presentamos en AZARplus, incluye una extensa entrevista en la nueva edición de diciembre a los miembros de la Junta Directiva Ryszard Presch y Johannes Gratzl, quienes han hecho un repaso a todos los logros conseguidos durante este 2022, así como los objetivos y perspectivas de cara al próximo año.

Los directivos de Novomatic han puesto en valor la importancia de los trabajadores dentro de la compañía para la obtención de los múltiples éxitos logrados en este año, así como la importancia de la sostenibilidad de cara a 2023: “Una de nuestras inversiones más importante en el próximo año será sin duda nuestra expansión en el área de energía verde”, señalaba Ryszard Presch, ensalzando la instalación de plantas solares por un total de 320 unidades en la sede española de Alcalá de Henares en Madrid durante este año.

Presentamos a continuación esta interesante entrevista al completo, para todos nuestros lectores:

Las innovaciones e inversiones aumentan el crecimiento sostenible de NOVOMATIC

En una entrevista exclusiva con THE WORLD OF GAMING, Ryszard Presch y Johannes Gratzl, miembros de la junta directiva del Grupo NOVOMATIC AG, hablan sobre un año 2022 desafiante pero exitoso, marcado por el crecimiento y la innovación. También hablan acerca de las inversiones sostenibles para el futuro y se muestran confiados en el año venidero que promete grandes avances.

THE WORLD OF GAMING: Es evidente que el año 2022 se caracterizó por el crecimiento de NOVOMATIC. Cuando miran hacia atrás, ¿cuáles fueron esos aspectos importantes que contribuyeron a que esto suceda?

Ryszard Presch: El año 2022 fue muy exitoso para NOVOMATIC AG. La alta calidad de los productos y su buen rendimiento fueron los grandes responsables del notable crecimiento del Grupo en todas las áreas. Estamos muy satisfechos con los resultados tanto en el segmento de tecnología como en las operaciones – particularmente afectadas por los picos de COVID y los bloqueos asociados en los últimos dos años.

Sin embargo, los efectos de la guerra de Ucrania, los cuellos de botella en la cadena de suministro mundial y las altas tasas de inflación en todos los mercados en los que el Grupo está activo fueron y continúan siendo aspectos decisivos en este año financiero. Con la implementación temprana de ciertas medidas, logramos contrarrestar los cuellos de botella en el mercado de compras y mantener la producción funcionando a plena capacidad. En estas circunstancias la fabricación in-house de tan alto alcance con la que contamos resultó un valor añadido particularmente beneficioso.

Johannes Gratzl: En noviembre celebramos un hito muy importante en lo que respecta a nuestro curso de crecimiento internacional: la adquisición de una participación mayoritaria del Grupo HBG en Italia. NOVOMATIC se convirtió así en uno de los mayores concesionarios en este mercado de juego de gran envergadura. Esta transacción, por cierto, una de las más grandes en la historia de la compañía, convierte a NOVOMATIC en uno de los mayores operadores de VLT y AWP en Italia. Los segmentos de juegos en línea y apuestas deportivas también se beneficiaron con esta operación. Fue un evento trascendente a poco tiempo de finalizar el año comercial, cuyo curso fue muy satisfactorio. Además, la facturación del grupo aumentó significativamente en el primer semestre de 2022 gracias al know-how y compromiso de nuestros empleados en todo el mundo. Otra de nuestras grandes metas cumplidas, fue lograr asegurar fuentes de trabajo tanto nacionales como internacionales. En 2022, nuestro número de empleados creció significativamente, a más de 21.900 en todo el mundo y no se debió exclusivamente a la adquisición del Grupo HBG.

TWOG: ¿Qué hace tan especial al mercado italiano?

RP: Italia es uno de los mercados de juego de mayor facturación en el mundo y NOVOMATIC ha estado activo en él durante más de 15 años.

La concesión de licencias por parte de la autoridad supervisora italiana está estrictamente regulada y solo se aplica a proveedores activos como operadores en Europa que ofrecen servicios seguros y fáciles de usar con un alto nivel técnico. La aprobación de esta adquisición confirma la confianza de la Administración Estatal Italiana del Monopolio del Juego en NOVOMATIC. Esta operación duplica nuestro market share en uno de los mercados europeos más importantes y, de hecho, potencia nuestro liderazgo tecnológico en el mercado VLT más grande de Europa.

TWOG: En cuanto a los otros mercados, ¿qué aspectos positivos destacarían en 2022?

RP: El gran atractivo de los productos nuevos y su rendimiento en el negocio de participación, fortalecieron aún más nuestro posicionamiento en Alemania, el mercado más grande del Grupo en el segmento de Tecnología de Juego. Asimismo, registramos una mayor demanda en la venta de terminales de juego en España, Gran Bretaña y Europa del Este en particular. La continua expansión y una imagen de marca sólida, entre otros aspectos, colaboraron a obtener resultados positivos en el segmento de Operaciones de juego en el mercado de Reino Unido.

JG: La pandemia trajo fuertes impulsos en el sector online, y la tendencia al alza continúa. En este marco, Greentube, la División de Juegos Digitales y Entretenimiento de NOVOMATIC, busca expandir su presencia en el mercado constantemente: ya obtuvo licencias en Nueva Jersey, Michigan e incluso en Ontario, una provincia en el sureste de Canadá con un gran potencial en la industria de iGaming en América del Norte. Greentube también continuó su crecimiento en mercados regulados en Europa, como Italia, que se considera una región clave y con un potencial sostenible. Además, se ha asociado con otros operadores en este mercado tras la reciente adquisición de Capecod, por ejemplo.

En lo que respecta al mercado estadounidense, observamos un crecimiento constante en el área de apuestas deportivas, ya que cada vez más estados se encuentran legalizando el sector y, en consecuencia, los operadores de casinos amplían sus ofertas, confiando cada vez más en la tecnología NOVOMATIC.

TWOG: Habiendo pasado dos años, es la primera vez que la pandemia y sus efectos no son el tema número uno de los últimos meses. ¿Qué aspectos destacarían de 2022 y qué eventos esperan para el próximo año?

RP: Las dos ferias comerciales más importantes de la industria son ICE en Londres, donde estaremos presentes nuevamente en febrero 2023 tras un descanso de dos años relacionado con la pandemia, y, G2E en Las Vegas que tendrá lugar en octubre y representa la feria comercial de Gaming más grande de Estados Unidos. Este año se caracterizó por la innovación y el crecimiento en todos los segmentos y fue un gran éxito para nuestro Grupo. Presentamos una amplia gama de productos no solo para el mercado estadounidense, sino también para los mercados internacionales desde América del Sur y América Latina hasta Asia.

Unos de los sucesos épicos y de especial relevancia para mí fue la apertura de la nueva sala de exposición en la sede de Gumpoldskirchen. Tras cinco meses de construcción y gracias a una excelente cooperación interdepartamental, hemos creado nuestra propia sala de juego con aproximadamente 100 terminales y numerosas soluciones de tecnología en aproximadamente 500 metros cuadrados. Ahora, nuestros clientes y visitantes podrán disfrutar del mundo NOVOMATIC en una inigualable experiencia 360.

JG: En los últimos años NOVOMATIC no distribuyó dividendos entre los accionistas. Estos fondos fueron reinvertidos en la empresa en busca de superar de manera satisfactoria la crisis. Ahora, estamos en condiciones de continuar invirtiendo en proyectos futuros sostenibles como, por ejemplo, el desarrollo de nuevos productos y energía verde.

En 2022, hemos recibido importantes premios internacionales en reconocimiento a nuestras innovaciones: primer puesto en los Global Gaming Awards Asia 2022 en el segmento ‘Table Game of the Year’ con nuestra probada plataforma de Electronic Table Games (ETG) Novo Unity™ II. Además, NOVO Cash Casino Master de LÖWEN ENTERTAINMENT fue uno de los ganadores del galardón ‘Best Cash Handling Product’ en los Casino Awards 2022, uno de los premios más codiciados en la industria del juego europeo. Greentube también ganó el título de ‘Game of the Year’ en los EGR North America Awards, por el éxito de la serie Diamond Cash™ en los Estados Unidos.

TWOG: El Roadshow 2021/2022 de LÖWEN ENTERTAINMENT causó gran revuelo en el merca- do de Alemania, pero también en otros lugares. ¿Qué tuvo de especial esa serie de eventos?

RP: En primer lugar, fue un gran acierto elegir estadios de fútbol ampliamente reconocidos como los de la Premier League para funcionar como sede del roadshow y coincidió perfectamente con el lema ‘The Legend is back’. El enfoque del roadshow fue la implementación de NOVOLINE como marca prin- cipal para juegos en línea y land-based. LÖWEN ENTERTAINMENT presentó productos nuevos e innovadores en las cuatro ciudades de Dortmund, Leipzig, Maguncia y Múnich. El estreno del soft- ware VOLUME 4 fue otro aspecto destacado, y la app LÖWEN DART, la actualización para LÖWEN DART HB10 y las soluciones digitales myNOVO fueron bien recibidas por los invitados y socios comerciales.

TWOG: En el primer semestre de 2022, se intensificó el conflicto entre Rusia y Ucrania. ¿Qué impacto tuvo en el desarrollo comercial de NOVOMATIC?

JG: Debido a la baja exposición general del Grupo NOVOMATIC AG en estos mercados, las tensiones geopolíticas aún no tuvieron un impacto directo significativo en los activos netos, la posición financiera y los resultados de las operaciones. Dicho esto, sí estamos sintiendo los efectos en la economía mundial como, por ejemplo, los costes de la energía y el aumento de los precios de los materiales de producción. En estas circunstancias, las condiciones del mercado seguirán siendo difíciles de evaluar en el futuro. No obstante, consideramos que el negocio continuará desarrollándose positivamente en 2023, y estamos planificando con gran previsión para afrontar los desafíos que puedan surgir.

TWOG: En los últimos años, los temas relacionados a ESG y sostenibilidad se han vuelto cada vez más importantes. ¿Cuáles los objetivos de sostenibilidad logrados que los enorgullecen?

JG: Con el correr de los años estas temáticas se tornaron cada vez más centrales en términos de competitividad de las empresas. Actuar entorno a valores económicos, ecológicos y sociales se encuentra profundamente relacionado con el propósito comercial de NOVOMATIC, así como sus relaciones con todas las partes interesadas, ya sean clientes, socios comerciales, agencias de calificación, bancos e inversores. Debido a nuestro desempeño en las áreas ambiental, social y de gobierno y la implementación exitosa de nuestros objetivos de sostenibilidad, logramos colocarnos entre los primeros puestos de una amplia serie de calificaciones internacionales de ESG. Por ejemplo, logramos una calificación sobresaliente de la agencia de renombre internacional ‘Sustainalytics’ por nuestro perfil ESG, lo que resulta un testimonio importante para nosotros.

También estamos certificados de acuerdo con los más altos estándares internacionales en materia de protección de jugadores y menores. Esto visibiliza nuestros valores, posición y gran compromiso entorno a esta temática. NOVOMATIC AG no es la única certificada G4, sino también sus filiales con mayor volumen de negocio en Austria, Alemania, Gran Bretaña, los Países Bajos y, recientemente, Italia y España. Esta certificación es revisada regularmente por auditores independientes y representa el estándar más estricto del mundo en términos de protección de los jugadores y protección de menores de edad y, en muchos aspectos, incluso supera los requisitos legales.

RP: Por último, pero no menos importante, nos enfocamos fuertemente en la relación con nuestros empleados. En NOVOMATIC, estamos convencidos de que nuestra fuerza laboral es la base del éxito sostenible que hemos logrado y nos esforzamos en crear las mejores condiciones para nuestros colaboradores. De hecho, estamos muy orgullosos del reciente premio como ‘Mejor Empleador’ en Baja Austria.

TWOG: El concepto de sostenibilidad incluye no solo aspectos ecológicos sino también económicos y estos últimos, ganaron notoriedad con el incremento de los costes de la energía. ¿Qué inversiones sostenibles está planeando NOVOMATIC?

RP: Una de nuestras inversiones más importante en el próximo año será sin duda nuestra expansión en el área de energía verde. Actualmente, estamos realizando fuertes inversiones en la adquisición de sistemas fotovoltaicos para nuestra sede en Gumpoldskirchen y otros mercados centrales. De hecho, una de las plantas fotovoltaicas más grandes de Baja Austria será la de nuestra sede. Nuestra filial en España también ha instalado plantas solares por un total de 320 unidades en su sede de Alcalá de Henares en Madrid en 2022. En el futuro, gran parte de la electricidad que necesitemos se generará libre de emisiones a partir de energía solar. Por lo tanto, no solo estamos invirtiendo en un futuro más verde, sino que también nos haremos aún más independientes de lo que ya somos.

JG: Ser ecológicos es un principio importante de nuestro programa de RC y ESG. En consecuencia, la expansión de las plantas fotovoltaicas es otro componente importante de nuestra huella ecológica. Al utilizar la energía y los recursos de manera responsable, pretendemos hacer una contribución positiva a la protección del medio ambiente tanto en la producción como en las operaciones y alcanzar los objetivos de sostenibilidad que nos hemos fijado.

TWOG: ¿Cuáles son sus perspectivas para el próximo año?

RP: A pesar de la alta volatilidad de los mercados, estamos seguros de que la tendencia de crecimiento continuará en el año venidero y, para lograrlo, las inversiones en investigación y desarrollo también seguirán siendo altas. Además, aplicamos los comentarios de nuestros clientes en cada paso del proceso de desarrollo con el objetivo de mejorar el rendimiento de cada una de las categorías de nuestros productos. Tras la reestructuración estratégica de Global Sales, iniciada en 2021, estamos preparados para dar forma al futuro junto a nuestros clientes. Un verdadero modelo por seguir en este sentido es el último gabinete DIAMOND X™ 1.55J. Este gabinete es resultado de un intenso trabajo de investigación y desarrollo, una profunda consideración de los requisitos del mercado y cuidadosas discusiones con clientes y distribuidores.

JG: Sin embargo, continuaremos evaluando nuevos potenciales en el próximo año para asegurar y expandir aún más nuestra posición de liderazgo en los principales mercados europeos, como Alemania, Italia, España, Reino Unido, Países Bajos, así como numerosos países de Europa del Este y del Sur. En el futuro, también nos centraremos en el segmento en línea y en aumentar nuestra cuota en los mercados en crecimiento de los EE. UU., Australia, América Latina y África. Por último, me gustaría hacer hincapié en que nuestro éxito es el resultado del extraordinario compromiso de nuestros empleados y, por lo tanto, nos gustaría dar las gracias a todos y cada uno de ellos. Sin sus incansables esfuerzos, no habríamos podido seguir este camino de crecimiento.

RP: Me gustaría hacerme eco de ello y en nombre de toda la Junta, agradecer a nuestros empleados por su gran compromiso. Desearles a ellos y a sus familias, así como a nuestros clientes y socios, una Feliz Navidad y un próspero, y sobre todo saludable, Año Nuevo 2023.

VER AZARplus DE HOY.- Presentamos la última edición del año de la Revista The World of Gaming del Grupo Novomatic